انواع مدارک کارشناسی ارشد در آمریکا
به طور کلي دو نوع مدرک فوق ليسانس در آمريکا وجود دارد. مدارک حرفه اي (Professional Degrees) و مدارک تحقيقي(Research Degrees). بنا به رشته تحصيلي مدارک حرفه اي ممکن است نامهاي متفاوتي داشته باشند. مثلا در رشته هاي مهندسي ممکن است Master of Engineering يا Master of Science in Engineering باشند. مدارک تحقيقي همه تحت يک نام Master of Science ارائه مي شوند. مهاجرت به آمريکا
اين دو مدرک چند تفاوت اصلي دارند:
1. پيش‌نيازها: براي مدارک حرفه اي دانشجويان احتياج به نوشتن تز يا مقاله تحقيقاتي ندارند و تمرکز اصلي پروگرام روي گذراندن معمولا 30 واحد درسي و تمام کردن يک يا دو پروژه است. در مدارک تحقيقي دانشجويان ملزم به نوشتن يک پايان نامه تحقيقاتي هستند و معمولا بايد يک مقاله تحقيقي نيز به چاپ برسانند و در عوض تعداد واحد درسي کمتري بر ميدارند.
2. طول دوره تحصيلي: مدارک حرفه‌اي معمولا دوره اي يک ساله دارند اما مدارک تحقيقي دو ساله هستند که دانشجويان سال اول را بيشتر با کلاسها و سال دوم را با تحقيق ميگذرانند.
3. کمکهاي مالي: مدارک حرفه‌اي بيشتر به چشم يک سرمايه‌گذاري براي بالا بردن موقعيت کاري ديده شده و کمکهاي مالي کمتري دريافت ميکنند (يا اصلا دريافت نميکنند). کمکهاي مالي دانشجويان عموما از بودجه تحقيقاتي ميايد که استاد مربوطه براي يک موضوع خاص از دولت مي گيرد. به علت اينکه مدارک حرفه اي کار تحقيقي انجام نميدهند امکان برخورداري از اين بودجه‌ها هم براي دانشجويان متقاضي مدارک حرفه‌اي فراهم نيست. ممکن است در حالت‌هاي خاص بخشي از شهريه به دانشجو بخشيده شود.
4. پذيرش گرفتن: دقيقا به اين علت که خود دانشجو معمولا بايد هزينه تحصيل مدارک حرفه اي را متقبل شود پذيرش گرفتن از اين مدارک راحت تر از نوع تحقيقي آن است. علاوه بر اين خيلي از دانشگاهها مدارک تحقيقي فوق ليسانس را فقط به صورت پيوسته با مدرک دکترا ارائه ميکنند. اگر نمره هاي خيلي خوبي نداريد و امکان مالي يک سال شهريه دادن هم برايتان فراهم است اين نوع مدارک حرفه‌اي ميتوانند گزينه خوبي باشند.
5. اعتبار: هردو مدرک در آمريکا داراي اعتبار يکسان هستند و دانشگاه‌هاي طراز اول از هردو مدرک ارائه ميکنند. تفاوت اين دو مدرک نه در اعتبار آنها بلکه در نوع دانشجوياني است که جذب ميکنند. دانشجويان مدارک حرفه اي بيشتر جذب بازار کار ميشوند اما دانشجويان با مدرک تحقيقاتي بيشتر علاقمند به تحقيق و يا ادامه تحصيل در مقطع دکترا هستند.
6. پذيرش دکترا: اگر قصد ادامه تحصيل در مقطع دکترا را داريد مدارک تحقيقي گزينه بهتري هستند. چرا که در طي دوره تمرين تحقيق کردن خواهيد کرد و با بسياري از مهارتهاي لازم براي موفقيت در مقطع دکترا آشنا خواهيد شد. همين آشنايي و نيز مقالات تحقيقي شما در طي دوره فوق ليسانس شانس پذيرش در مقطع دکترا بالاتر مي برد. هر چند که با هر دو مدرک ميشود وارد مقطع دکترا شد.